MES DE FEBRERO: MES DE LA HONORABLE TECLA MERLO HERMANA PAULINA

Venerable hermana Tecla Merlo La sonrisa siempre la caracterizó. En las fotos, en las imágenes, en la memoria de las hermanas.  Serena,  pero atenta a las necesidades de todas sus hermanas y de los demás miembros de la Familia  Paulina. Teresa, que era su nombre de bautismo, fue una mujer sencilla y disponible al proyecto del Reino. Nació el 20 de febrero de 1894 en Castagnito, Alba, Italia. Aprendió el arte de la costura y además daba catequesis a los niños en su parroquia. A sus 20 años (año 1915) se encontró con el padre  Santiago Alberione en la parroquia de San Cosme y San Damián. Allí Alberione le propuso unirse  a un pequeño grupo de jóvenes que en un comienzo se dedicaron a coser las ropas de los soldados  que pelean la 1ª Guerra Mundial, pero que luego llegaron a viajar a Susa para llevar adelante el  diario  diocesano  La Valsusa. Así comienza esta  aventura, protagonizada por mujeres, consagradas, para evangelizar con los medios de  comunicación. En aquel encuentro el teólogo Alberione no le habló específicamente a Teresa de un taller de  costura,  sino de un taller de prensa que deseaba comenzar; de una nueva obra de Dios, la de utilizar los nuevos medios de comunicación para hacer conocer el mensaje de Jesús.  Alberione ya había comenzado su obra, inaugurando, con un grupo de jóvenes varones, una nueva escuela tipográfica.  Había nacido la Sociedad de San Pablo. Ahora quería dar inicio a la rama femenina que, con  el tiempo,  llegaría a ser la Congregación de las Hijas de San Pablo. Así Teresa llegó a ser la co-fundadora de las Hijas de San Pablo, a quienes generalmente se las conoce  como "Hermanas Paulinas". Teresa comenzó junto al teólogo Alberione una nueva vida. Con el "sí" de Teresa nacieron luego otros muchos "sí" y un grupo de jóvenes se  unieron a Teresa. En 1922 emitió sus primeros votos religiosos y, por sugerencia de Alberione, tomó el nombre de Tecla, en homenaje a una  de las discípulas de san Pablo, según cuenta la tradición.  Fue nombrada por el fundador, como "Primera madre de las Hijas  de San Pablo". Comenzó para Hermana Tecla Merlo una vida llena de humildad,  de amor, de entrega, de donación a sus hermanas dentro de la nueva Congregación que conducirá hasta su desarrollo final. Tecla fue una fiel intérprete del pensamiento de Alberione. Se dedicó a formar a las responsables  de la nueva Congregación, que luego se extendería por todo el mundo. Los sufrimientos no fueron pocos, porque le tocó vivir en época de guerra. Su oración aumentaba.  Las noches de insomnio fueron largas, pero su fe y confianza en Dios le ayudaron a seguir adelante.  Hermana Tecla se olvidó de su fragilidad, de su débil salud y se entregó con todos sus esfuerzos  a la misión que Dios y Alberione le habían confiado. La madre Tecla, dulce y fuerte a la vez, empujaba y animaba  a sus Hijas a lanzarse, a seguir adelante sin miedos... Así la Congregación se fue haciendo presente en muchos países  del mundo, asumiendo la misión de utilizar los medios de comunicación que las nuevas tecnologías ponen a disposición,  para animar, a través de ellos, el mensaje de Jesús, a todos  los pueblos. El 5 de febrero de 1964 la hermana Tecla Merlo cerró  sus grandes y bondadosos ojos a este mundo, para abrirlos  junto a Dios que la esperaba. En marzo de 1972 fue proclamada "sierva de Dios" y  el 22 de enero de 1991 el papa Juan Pablo II, firmó  el decreto en el que reconoce la heroicidad de las virtudes  de la hermana Tecla Merlo y la proclamó Venerable.  Hoy, sus hijas y hermanas que le piden ayuda, esperan verla  muy pronto en los altares.
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Queridas Hnas. Paulinas. Mi agradecimiento por haberme  hecho partícipe de vuestra amistad.       Dios las bendiga- Nunca las olvidaré. El Señor las proteja y  aumente sus dones. Amén Elsa. Estracto de la Revista Familia Paulina. Mil gracias  hermanas.