Más
de cinco siglos después del hundimiento en aguas del Caribe de la Santa María,
el buque insignia de Cristóbal Colón, un equipo de arqueólogos afirma
haber encontrado lo que queda de él frente a la costa norte de Haití. Así
lo indica un primer análisis del relieve oceánico y del aspecto de los
vestigios, aunque todavía es necesaria una expedición detallada para poder confirmar
el que sería uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de la
historia.
La
investigación, liderado por el arqueólogo estadounidense Barry Clifford e
iniciada hace una década, ha ido acotando la superficie marina hasta encontrar
los supuestos restos de la histórica embarcación. El equipo de científicos
evaluó visualmente las ruinas (fundamentalmente el lastre del buque) a través
de las fotografías tomadas en 2003 y de numerosas inmersiones, y concluyó que
el tamaño del barco se ajustaba a lo previsto. El indicio más sólido es sin
embargo la ubicación de los restos, ya que se encuentran próximos al fuerte de
Colón, lugar donde se
produjo en naufragio según las notas que escribió en su diario el marinero
genovés.
La
Santa María es la carabela (técnicamente, era una nao
o carraca) que capitaneó el
descubrimiento del continente americano a manos de Cristóbal Colón en 1492.
Sabias que...?
Efectivamente, la Santa María —propiedad de
Juan de la Cosa— era una nao construida en Galicia y conocida por “La gallega” antes de que
Colón la rebautizara. Medía 78 pies de largo, 26 de ancho y tenía un calado de
7 pies, con un peso muerto de 225 toneladas. Su tripulación estaba formada por
30 marineros y 2 grumetes.
La nao se perdió para
siempre el 24 de diciembre, cuando se encalló y se hundió a la altura del
actual cabo Haitien en La Española (hoy Haití). La tripulación quedó en tierra
por órdenes de Colón fundando el fuerte Navidad,
primer asentamiento español en tierras americanas.
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